C’est un matériau mal-aimé, souvent associé a la construction sous les ères totalitaires, au parking ou aux barres d’immeubles des grands ensembles. Et pourtant, le béton a fait ses preuves en architecture contemporaine, permettant de prodigieux exploits d’ingénierie. Le coffret en deux volumes édité par Taschen rend hommage à cette matière malléable et durable, à travers la sélection des meilleures constructions de ces dernières années.
Tous réalisés à partir de cet agrégat de sable, de ciment et d’eau, les projets qui s’y trouvent réunis frappent fort, qu’ils soient l’œuvre d’artistes, tel le plasticien James Turrell, qui réinterprète la spirale bétonnée signée Frank Lloyd Wright au Guggenheim de New York, de jeunes concepteurs, à l’image des russes de l’agence Speech et de leur Musée du dessin architectural à Berlin, ou d’autres plus confirmés, comme Rudy Ricciotti qui signe le remarqué MUCEM à Marseille… Deux pavés de plus dans votre bibliothèque, donc, mais qui valent leur poids : biographie des concepteurs, photos et dessins alourdissent en effet avec bonheur la présentation de chaque édifice. L’occasion d’en apprendre un peu plus sur le centre Pierres vives, à Montpellier, qui, en raison de l’inclinaison de ses fenêtres, de belles obliques conçues par l’archistar Zaha Hadid, donne au passant une impression de rapidité, ou sur le Bicentennial Civic Center, en Argentine, à la surprenante façade trouée imaginée par l’agence GGMPU Arquitectos. Le béton en profitera-t-il pour gagner ses lettres de noblesse ? À vous de le lire…