Située au nord-ouest de Porto, cette salle de concert à la silhouette étonnante mais reconnaissable entre mille, a été imaginée par l’architecte hollandais Rem Koolhaas –en collaboration avec l'agence de scénographie dUCKS scéno et l'acousticien Renz Van Luxemburg–, à l’occasion de l’élection de Porto comme capitale européenne de la Culture en 2001 (mais l’inauguration officielle n’a eu lieu qu’en 2005). Aux antipodes de l’archétype de l’auditorium, elle est en effet largement ouverte sur son quartier avec de grandes baies vitrées scandant ses façades, tandis que le parterre minéral qui la ceinture offre des lieux de rencontre pour les habitants et visiteurs (dont la très agréable terrasse ombragée du restaurant)... et un skatepark ultra-photogénique! D’une apparence extérieure assez simple – un large bloc de béton aux francs biseaux– le lieu révèle des espaces intérieurs plus élaborés, subtils jeux de perspectives, de biais, et d’opposition entre pleins et vides. Le cheminement complexe sur les 9 étages s’accompagne d’un travail poussé sur l’imbrication et le contraste des matériaux: béton armé brut de décoffrage, verre ondulé, bois et feuilles d’or aux zébrures inattendues et –Porto oblige–, carreaux d’azulejos dans le magnifique salon VIP qui offre des vues imprenables sur la ville, symboles parfaits d’une symbiose réussie.
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Article paru dans le Hors-série 38 : Week-ends d'architecture (mars-avril-mai 2018)
