SÉMAPHORE NORMAND

Sur les hauteurs de Fécamp, les maisons normandes dévoilent leurs colombages au milieu des étendues de champs de colza. En bout d’impasse au cœur d’un hameau, à quelques centaines de mètres seulement d’une plage encadrée par les hautes falaises d’Étretat, Annie et Nicole habitent depuis plusieurs années une ancienne étable réhabilitée du début du XX^e siècle. Mais le garage et les appentis rajoutés dans les années 1950 sur les façades nord-est et sud-est – abritant les pièces d’eau – sont devenues vétustes. Les propriétaires font alors appel à l’architecte parisien Antonin Ziegler, rencontré grâce au bouche à oreille, pour réfléchir au réaménagement des lieux.

Une proposition surprenante

La première demande formulée par le couple reste classique : moderniser ces volumes greffés en retravaillant l’isolation, les toitures ou encore les réseaux, le tout dans un budget limité. Passionnées de musique et de littérature, les propriétaires manquent également de place pour stocker livres, flûtes, piano et autres instruments à cordes. Un espace de rangements serait donc aussi le bienvenu ! Mais dès sa première visite, l’architecte prend conscience du fort potentiel de l’orientation du site, avec la vue sur les champs alentour et la mer, jusqu’ici trop peu exploitée par les appentis édifiés au ras du sol. Il propose donc une esquisse d’extension côté sud, avec un toit à double pentes, qui dépasse largement la simple rénovation envisagée. Emballées par la suggestion, Annie et Nicole freinent malgré tout ce premier projet pour une question de budget, dépassé à cause du coût des larges percements nécessaires sur un mur porteur en pierre. Déterminé à trouver une solution alternative, Antonin Ziegler dessine un second projet, moins onéreux en frais de gros-œuvre, immédiatement validé par les propriétaires, conquises aussi par la plus-value éventuelle qu’elles pourraient faire à la revente de l’habitation. Le garage existant et les appentis sont détruits ; la cuisine d’origine déplacée et remise à neuf en rez-de-jardin de la maisonnette ; la salle de bains et la buanderie reléguées sous les combles, en lieu et place d’un ancien bureau.

La noblesse du bois

L’extension promet la surprise. Depuis la rue, elle détonne au milieu de ce paysage rural par son aspect résolument contemporain. Cube noir minimal généreusement percé, elle prolonge la maison à laquelle elle est reliée par un sas vitré qui fait aussi office d’accès direct. Ses grandes plaques d’okoumé enduites de térébenthine protègent un garage en rez-de-jardin et une pièce de vie à l’étage. À l’intérieur, la charpente est visible. « L’idée forte était de conserver au maximum la structure apparente, du gros-œuvre aux détails intérieurs, explique Antonin Ziegler. Les habitantes comme les visiteurs peuvent ainsi comprendre comment est bâtie l’extension et pourraient quasiment en redessiner les plans, par simple observation. Les charpentiers, anciens Compagnons du Devoir, sont aujourd’hui ravis que leur travail soit durablement visible. » L’architecte a tenu à garder cette ligne directrice pour tout le projet : ainsi, les assemblages de pièces de bois, les plaquages intérieurs, l’escalier mais aussi la porte coulissante d’accès sont réduits à l’essentiel. Programme récréatif

Antonin Ziegler donne une place de choix aux passions des propriétaires, au sein de la pièce carrée à l’étage de l’extension. Il imagine ce lieu comme un espace modulable, aménageable à souhait selon les saisons et les besoins. Un pan entier de mur est habillé de plus de 74 mètres linéaires de livres, du sol au plafond ! Les plus délicats prennent place dans les coins les plus sombres. Une série supplémentaire d’étagères, suspendues au plafond et plus exposées à la lumière, contient les documents moins fragiles. Également utilisée comme espace bureau, cette vaste pièce de vie de 28 mètres carrés offre le paysage environnant à ses habitantes, à travers divers cadrages habilement dessinés. Ainsi, les façades sont tour à tour percées d’une baie haute, de meurtrières vitrées basses et enfin d’une impressionnante ouverture carrée de trois mètres de côté. La suite de ce projet verra très vraisemblablement le jour sur la toiture plate de l’extension, rendue accessible. De là, les propriétaires profiteront encore un peu plus de la vue imprenable sur la Normandie environnante.