« L’homme et l’ensemble de ses perceptions occupent une place centrale dans le processus de planification et de création d’Aalto. La vue et l’ouïe ont un rôle à jouer dans la chorégraphie de l’espace et de la lumière, de même que le toucher détermine la qualité des matériaux employés », explique Jochen Eisenbrand, commissaire de l’événement conçu à l’origine par le musée Vitra de Weil am Rhein.
En témoignent les puits de lumière de la bibliothèque de Viipuri, qui diffusent un éclairage indirect doux, particulièrement adaptée à la lecture – tout est fait ici pour ne pas éblouir mais simplement accompagner, intensifier l’éclairage naturel. Passionné de cinéma et fasciné par le développement des médias, plusieurs des réalisations de l’architecte, comme le pavillon finlandais réalisé pour l’exposition universelle de New York, s’inspirent littéralement de l’image en mouvement et de la façon dont elle immerge le spectateur dans un espace pluri-sensoriel. Le rapport d’Aalto à la nature, fréquemment mis en avant dans ses réalisations design, est ici revu sous un angle différent et appliqué à l’architecture et l’urbanisme.
« La création d’un équilibre entre tout ce qui nous entoure, villes, villages, axes de circulation, nature et autres éléments de notre cadre de vie, est le véritable signe d’une civilisation», avance-t-il en 1955, en pleine Reconstruction.
Une réflexion qui, plus de soixante ans plus tard, est toujours d’actualité ! L’équilibre organique qu’elle suggère est visible dans des projets d’envergure comme le centre culturel Wolfsburg, en Allemagne, ou le Palais Finlandia, à Helsinki. En filigrane de l’exposition, le rôle d’Aino Aalto, la première femme d’Alvar décédée en 1949, est mis en avant: travaillant aux côtés de son époux, son influence dans plusieurs de ses pièces maîtresses est avérée. C’est aussi elle qui dirige Artek, l’entreprise qui produit en série et diffuse les réalisations du couple, et qui jouera un rôle fondamental dans la notoriété d’Aalto.
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