© © David Foessel
À deux pas du théâtre de l'Odéon, c'est dans un bel immeuble ancien en pierre de taille qu'Antoine hérite d'un appartement au troisième étage, qui entoure, sur trois côtés, une cour pavée, arborée et protégée de la rue par un porche. Mais les lieux sont plutôt cloisonnés et peu adaptés aux usages contemporains. Ils contiennent en effet une succession de réduits qui servaient à l'origine à la circulation du personnel de maison. Aménagées petit à petit en cuisine, salles d'eau et débarras, ces bandes servantes sont dissimulées derrière les chambres et pièces de réception. Se les ré-approprier suppose donc aux yeux d'Antoine, comme à ceux de son épouse Aurélia, quelques remaniements et un coup de jeune.
HEUREUSES JOURNÉES
Lors des Journées d'Architectures À Vivre trois ans plus tôt, le couple fait la connaissance des architectes de l'agence CUT, en visitant deux de leurs réalisations. C'est donc naturellement qu'ils s'adressent à eux pour tirer le meilleur parti de cette surface de 120 mètres carrés qui doit abriter le couple et leurs deux jeunes enfants. Également propriétaires d'un studio adjacent, mis pour le moment en location, ils envisagent dans le futur de l'annexer à leur profit.
L'opération de restructuration consiste donc aussi à anticiper la réunion des deux lots en un seul, pouvant à terme loger confortablement jusqu'à six personnes, tout en assurant l'intimité de chacun.
Témoins du passé, les parquets, portes, moulures, cheminées, trumeaux et radiateurs en fonte sont conservés, mais le couple laisse « les mains libres » aux architectes pour renouveler entièrement l'atmosphère des lieux.
REDISTRIBUTION
Au vu de la disposition de l'appartement, l'un des enjeux principaux de l'intervention consiste à faire circuler la lumière jusqu'au fond des pièces - alors que l'essentiel des ouvertures se situe sur la façade côté cour -, sans compromettre ni les circulations, ni l'intimité des habitants. L'aile orientée au sud est entièrement dédiée aux enfants. Pas de jaloux : elle comprend deux chambres presque identiques et une aire de jeux devant une salle de bains. Contrairement aux anciens réduits, cette pièce d'eau bénéficie d'une lumière en second jour via une large baie en vitrage réfléchissant qui libère la vue, tout en protégeant la toilette des regards. Le hall d'entrée sert d'espace tampon entre l'univers des bambins et la chambre principale. Les pièces de vie sont positionnées dans l'aile est.
Débarrassée des cloisons superflues, la surface, autrefois morcelée, gagne ainsi en luminosité, fluidité et convivialité.
CAGES À ÉCUREUILS
Vestiges désuets du passé, les anciens couloirs sombres et morcelés sont désormais occupés et matérialisés par deux longs meubles à ossature métallique, offrant transparence et modularité. Clin d'œil aux structures tridimensionnelles occupant les cours de récréation, leur volumétrie permet de s'y mouvoir sans compromettre les circulations d'origine. De plus, leur épaisseur est suffisante pour y aménager une bibliothèque et une cuisine, librement accessible sur plusieurs côtés. Là, le module s'interrompt pour accueillir un îlot mobile destiné à la préparation des repas en famille. Offrant une grande variété d'usages en fonction de la disposition des caissons et tablettes (surfaces d'assise, barres de traction, étagères, rangements, etc.), ce principe structurel présent également dans la salle de bains sert de fil conducteur au projet.
Une manière, pour les architectes - en plus du traitement en blanc des surfaces, hors cheminées, parquets et rayonnages menuisés -, d'unifier les différents espaces, tout en conservant certains éléments caractéristiques de l'histoire des lieux. Un parti pris radical, ludique et respectueux à la fois.
Article paru dans le Hors-série 36 : Lofts et maisons de villes
