Impact minimum

Entre montagnes graniteuses, toundra et forêts denses, le parc naturel des Cairngorms est
le plus vaste d’Écosse, regroupant en effet près d’un quart des espaces arborés écossais. Dans ce paysage nordique ondulant et varié, classé « aire de développement durable », les architectes de l’agence Brown & Brown se livrent à un subtil jeu d’intégration, pour créer un refuge contemporain à l’impact minimal, tant paysager que carbone. Pour ce faire, ils s’appuient sur un principe de conception consistant à cacher l’édifice autant qu’à le révéler, en l’intégrant à son environnement depuis le haut de la colline, tout en faisant a contrario émerger sa volumétrie implantée en débord de versant, face à la vallée. La maison est en effet construite en lieu et place d’un petit cottage en pierre démoli plusieurs années auparavant. Une page blanche, donc, à réécrire le plus respectueusement possible. « Dès le départ, explique Andrew Brown, nous voulions concevoir un bâtiment qui s’inscrive délicatement dans le paysage sans perturber la ligne d’horizon, et fasse primer les vues. » Tant depuis l’extérieur que de l’intérieur, et ce en toutes saisons. Ainsi la ligne de toit inclinée du  volume simple et compact (malgré ses 123 mètres carrés habitables) est plantée de touffes d’herbes locales. « Cette forme contraste et complète le contexte, ajoute l’architecte. Et en hiver, lorsque la nature verdoyante est moins présente, le revêtement sombre permet au bâtiment d’être moins visible sur la colline. » Dedans, la palette de matériaux joue la sobriété pour faire primer les vues, grâce aux nombreuses ouvertures révélant la multiplicité des décors naturels alentour. Mais pas seulement. « Pour minimiser l’impact sur le site, poursuivent les architectes, la maison est conçue dans une optique d’efficacité énergétique, tout en ayant recours aux savoir-faire et matériaux sourcés localement, bardage extérieur compris. » Et les propriétaires de conclure : « Être perché au sommet d’une colline ne ressemble à rien d’autre. Notre moment préféré ? Lorsque nous sommes assis dehors, sur la terrasse, un café à la main, pour admirer le lever du soleil sur la vallée. »