ERMITAGE NORVÉGIEN

À une soixantaine de kilomètres au nord-ouest de la capitale norvégienne, les forêts de Krokskogen, domaine boisé d’environ 300 kilomètres carrés, contemplent la ville de Hønefoss et ses quelques 15 000 âmes. Si leur enracinement en pente raide les expose aux fortes et glaciales rafales nordiques, elles offrent aussi des points de vue saisissants sur le lac Steinsfjorden en contrebas. C’est entre les pins, dans une vieille cabane perdue, qu’un couple d’osloïtes, adepte de ski de fond et de randonnée, passe régulièrement ses vacances et week-ends l’automne et l’hiver venus. Mais ce refuge fort délabré, propriété de la famille depuis près de 40 ans, n’est plus vraiment au goût du jour… ni du leur ! Et quand le propriétaire des quelques hectares alentour se décide à couper les arbres qui obstruaient jusqu’ici une bonne partie de la vue, tout concorde pour faire table rase de l’existant et imaginer un cocon plus adapté pour profiter au mieux de ce nouveau panorama.

Modelé par le site

C’est en connaissance de cause – l’un des associés fait partie de la famille – que le couple se rapproche des architectes de l’Atelier Oslo, avec une seule demande précise : un abri lumineux en contact avec la nature environnante. Plus que ce programme succinct, ce sont les caractéristiques du site qui vont modeler le projet, les contraintes réglementaires – respect d’une hauteur et d’une emprise au sol maximales – étant minimes. Le plan en forme de croix légèrement déformée est en effet induit par la recherche de protection contre les vents : « De ce découpage découlent plusieurs espaces de plein air abrités qui reçoivent également le soleil à différents moments de la journée », explique Nils Ole Bae Brandtzæg, un des associés de l’agence. Ce sont ensuite les multiples strates de la parcelle qui déterminent l’organisation interne, souhaitée la plus simple et efficace possible, et donc pensée comme un espace continu qui épouserait les courbes du terrain. Aucune cloison : seules les différences de niveau mêlées à la forme du plan délimitent les zones d’activité. Quatre bras pour autant de postes : repas, séjour, chambre, salle d’eau. Des tiges d’acier forées directement dans la roche et régulièrement réparties ancrent la maison dans la forte déclivité du sol, associées à une petite fondation centrale en béton qui assure une meilleure stabilité. En découle un décollement par rapport au sol de quelques dizaines de centimètres qui lui confère un aspect plus aérien, mais minimise surtout son impact sur ce site majestueux. Toujours dans cette optique, et faute d’infrastructures adéquates, le refuge est privé d’eau et d’électricité. Deux panneaux solaires pour les lampes d’appoint et une douche portable, couplée à une canalisation au sol prévue à cet effet, assurent le strict nécessaire. La rivière a proximité complète les besoins des propriétaires. Un mode de vie facile à adopter pour ce couple d’amoureux de la nature.

Toiture ondulante

La maison, d’une surface au sol de 80 mètres carrés, est composée à partir d’éléments préfabriqués : l’ossature principale en bois lamellé est complétée par une sousstructure en Kerto^® (ainsi qu’une isolation en laine de roche) dont chaque pièce a été dessinée par les architectes puis découpée en usine par une machine outil à commande numérique. « Ce parti-pris offrait plus de liberté et de précision pour façonner la carapace interne telle que nous l’imaginions », appuie Nils Ole Bae Brandtzæg. Pour entretenir la sensation d’unité du lieu, sols, murs et plafond courbe sont ensuite entièrement recouverts d’un contreplaqué de bouleau clair de 4 millimètres d’épaisseur, sélectionné pour sa facilité de pliage. Ainsi, les habitants évoluent dans un cocon aux tons chauds et aux contours ondulants qui contrastent avec l’aspect extérieur. « Pour l’enveloppe externe, nous avons opté pour un revêtement de pierre sombre à la mise en oeuvre rectiligne, par opposition à la douceur et la rondeur des intérieurs », détaille l’architecte. Façades et toits sont ainsi habillés de dalles horizontales de basalte de 20 millimètres d’épaisseur, réinterprétation des revêtements traditionnels en clins de bois de Norvège. Côté entrée, à l’est, la maison joue des codes classiques du refuge, avec des façades hermétiques et protectrices, alors qu’à l’ouest, de généreuses baies toute hauteur projettent les pièces de vie jusqu’au lac. Les trames du verre, à faible teneur en oxydes de fer pour renforcer sa transparence, sont détaillées avec soin pour que les menuiseries soient le moins possible visibles depuis l’intérieur. Les habitants peuvent ainsi jouir pleinement du spectacle panoramique depuis n’importe quelle assise générée par les différences de niveaux. Apogée d’une symbiose réussie entre ermites modernes et site hors du commun…