Le projet a été lancé par les propriétaires d’une maison voisine, également conçue par le studio une dizaine d’années auparavant. Le défi était de créer un espace de travail autonome et parfaitement intégré au site. Les architectes proposent une structure légère soutenue par deux noyaux en béton coulé sur place qui semblent ancrer le bâtiment tout en le laissant flotter au-dessus du terrain accidenté. Les murs en verre du sol au plafond, revêtus de cèdre rouge de l’Ouest, offrent des vues panoramiques sur la forêt dense de pins de Douglas, de madrones et de chênes. Entre terrasses en bois et piscines, des aménagements paysagers réalisés par Ground Studio Landscape Architecture viennent compléter ce cadre qui permet d’alterner détente et travail.
La conception a été pensée pour maximiser la lumière naturelle et la ventilation croisée, tout en profitant de l’ombrage dispensé par les arbres environnants, ce qui assure ainsi un confort thermique optimal tout au long de l’année. De plus, Moss Rock est un bâtiment autonome en énergie qui fonctionne hors réseau. Il est équipé de panneaux photovoltaïques et d’un système de batteries permettant de stocker l’énergie excédentaire. L’isolation thermique et la ventilation naturelle garantissent un bien-être, tandis que l’orientation du bâtiment renforce l’apport en lumière naturelle et baisse les besoins en chauffage et en climatisation.
Les projets uniques de Swatt + Partners sont entièrement réalisés à la main, du début à la fin. Dès le départ, une étude de modélisation 3D fournit des informations cruciales sur l’architecture et sa relation avec le site. Ce processus de modélisation 3D est ensuite transposé en maquettes d’étude – un outil de conception emprunté à la tradition sculpturale, avec une attention portée à l’insertion des volumes architecturaux, lesquels sont, selon Swatt + Partners, « soigneusement intégrés au site ». Qu’il s’agisse d’une falaise ou d’une vallée viticole luxuriante, le résultat est une architecture qui s’imprègne du paysage environnant et le reflète.
