En 2017, un couple de San Francisco tombe immédiatement sous le charme d'une ferme de 180 mètres carrés posée face aux vignobles de Dry Creek Valley. À seulement douze minutes du centre animé de Healdsburg, la maison offre un bel équilibre entre isolement et proximité urbaine. Mais l'existant montre vite ses limites : une piscine mal positionnée, peu d'espaces destinés à la réception et, surtout, une relation intérieur-extérieur encore timide, en décalage avec le mode de vie recherché.
Après plusieurs années de réflexion, contraints par la route et le ruisseau qui traverse la parcelle, les propriétaires abandonnent l'idée d'agrandir la maison principale. Leur aspiration est ailleurs : vivre dehors, prolonger les saisons, recevoir sans cloisonner. Ils confient alors la transformation du lieu à l'agence MDa Studios -, avec laquelle ils avaient déjà collaboré, associée à l'entreprise de paysagisme locale Lucas & Lucas.
Plutôt qu'une extension, l'équipe imagine une nouvelle entité autonome : une party barn, inspirée des granges vernaculaires de la région. Implantée avec précision, la structure vient s'aligner sur l'axe de la piscine existante, recomposant l'ensemble du site. Ce pavillon regroupe une cuisine extérieure couverte et une zone pour les repas de 56 mètres carrés, un passage traversant pour les voitures, une suite d'amis indépendante, un patio lounge avec un foyer et une cour paysagère assurant la transition avec la maison d'origine. Une stratégie qui, paradoxalement, offre finalement plus de surface et de souplesse qu'un agrandissement classique.
Pour la façade, les architectes choisissent de parer le bâtiment d'un bardage en séquoia et d'une toiture à pignon en cuivre ondulé. Ainsi, depuis la route, la grange se fond presque dans le paysage viticole. Pour autant, les architectes ont travaillé judicieusement les détails : le jeu subtil de planches et de couvre-joints inversés, les portiques métalliques apparents, les interstices laissant filtrer la lumière et les lanterneaux en polycarbonate créent une atmosphère changeante au fil de la journée.
Pensée en véritable lieu de vie, la cuisine extérieure est équipée comme une cuisine intérieure : barbecue, réfrigérateur, lave-vaisselle, rangements intégrés, le tout adossé à un mur en carreaux en céramique.
Ventilateurs et radiateurs suspendus permettent d'investir l'espace toute l'année, tandis que la réalisation soignée dissimule la technique au profit de la simplicité visuelle.
La suite pour les invités, baignée de lumière et ouverte sur les vignes, propose un refuge confortable, utilisable aussi bien comme chambre que comme bureau. Sa salle de bains accessible depuis l'extérieur facilite les usages liés à la piscine, désormais pleinement intégrée au parcours du site. Reliée par un pont en béton franchissant le ruisseau, elle fait partie d'une expérience paysagère globale, rythmée par des perspectives soigneusement composées.
Depuis la rénovation, la grange est devenue le cœur de l'habitation : on y prend le café face aux vignes, on y cuisine pour les amis, on s'y retrouve au coin du feu, même en hiver. Plus qu'un simple ajout programmatique, cette rénovation témoigne d'une autre manière d'habiter - profondément connectée à son environnement.
Architectes : MDa Studios
Localisation : Healdsburg (Californie)
Livraison : 2024
Surface : 180 m2
Matériaux : bois de séquoia, cuivre ondulé
Entreprises : Bettega Construction (entrepreneur général), Heath Ceramics (céramique), Lucas & Lucas (paysagisme), Grant Gibson (design intérieur)
Contact architectes : www.mdarch.net
Contact photographe : joefletcher.com
