« On a pu laisser croire que le design se limitait à une simple intervention sur la peau des objets. Pourtant […] en prenant part au processus de conception à la suite de l’invention [technique ou technologique, ndlr], celui-ci a su se montrer déterminant pour permettre à de nombreuses découvertes de rencontrer leur public. » C’est avec ces mots qu’Antoine Fenoglio et Frédéric Lecourt, designers associés au sein de l’agence Sismo, ont choisi d’introduire l’exposition qu’ils ont imaginée au musée des Arts et métiers, dont la mission historique – la constitution du fonds date de la Révolution française ! – réside, depuis sa création, dans la promotion de l’industrie nationale à travers la diffusion des connaissances techniques et la valorisation de l’innovation. Et c’est justement dans la transposition et l’adaptation à l’usage de tous de ce savoir scientifique que réside l’essence même du travail du designer. Autour de thèmes tels que Les séries, L’audace, L’essentiel ou encore La curiosité, les pièces sélectionnées – machines inventées au cours des siècles issues des collections du musée dialoguant avec des objets du quotidien – racontent comment la mise en œuvre de certains procédés mécaniques ou physiques appliqués a notre environnement a contribué a façonner notre cadre de vie. Oui, il aura par exemple fallu près de trois siècles d’évolution des modes de vie pour que la Marmite de Papin, mise au point en 1679, révolutionne la cuisine et la vie domestique dans les années 1930, en devenant la cocotte-minute ! De même, l’hélice intégrale conçue par Lucien Chauvière vers 1910 a disparu du ventilateur Dyson Cool (2014), alors que le fonctionnement mécanique reste le même : utiliser la force de l’air en le brassant. Autant d’exemples qui démontrent l’ampleur de l’intervention du concepteur lorsqu’il s’empare de l’invention pour la mettre en forme. Dans le dessin des contours des choses, se joue aussi celui de leur usage, a tel point que la technique, la technologie à l’origine de son existence disparaît. Vous demandez-vous ce qu’il se passe dans votre téléphone lorsque vous effleurez intuitivement son écran pour passer un coup de fil ? Une expo ludique et très abordable qui ravira tout autant les petits curieux que les grands !
