Gio Ponti, né en 1891 à Milan, est l’un des architectes européens ayant le plus marqué son époque – jusqu’à être surnommé Le Corbusier italien – et dont l’influence continue de rayonner aujourd’hui. Si son œuvre très complète allant de la conception de couverts à la construction de cathédrales fait entièrement partie de la culture italienne, la France est malheureusement un peu en reste. Le MAD propose de combler ce manque en faisant découvrir au grand public l’univers du mythique personnage à travers une rétrospective couvrant ses six décennies d’exercice, de 1921 à 1979. Avec plus de 400 pièces originales, dont certaines n’ont jamais été exposées, il s’agit d’un évènement sans précédent.
Dans la Nef du musée, les grandes commandes et projets les plus modestes de l’architecte sont exposés suivant un parcours chronologique : le mobilier, les luminaires, les revues et objets en verre et céramique côtoieront les grands bâtiments qui ont fait sa renommée, illustrés en plans, coupes et images. Une place de choix est réservée à la revue d’architecture Domus, fondée par Ponti en 1928 et reprise ce lundi 3 Décembre par l’architecte néerlandais Winy Maas, à la tête de l’agence MVRDV.
De la mythique chaise Superleggera – éditée la première fois en 1957 par Cassina et encore d’actualité, jusqu’à l’incisive Tour Pirelli, le visiteur pourra s’immerger dans cet univers fait de transparences et de couleurs, de légèreté et de simplicité. Imaginée par l’architecte Jean Michel Wilmotte, la scénographie permet aussi d’approfondir six des plus importants projets de l’architecte, chacun illustrant une décennie : l’Ange volant, l’immeuble Montecatini, le Palazzo del Bo, sa propre demeure à Milan, l’hôtel Parco dei Principi et enfin la Villa Planchart. Une plus petite galerie sera réservée à l’expositions de ses collaborations avec les grands noms du design italien ou avec les artisans et petites entreprises dont il s’entourait.
« Gio Ponti laisse derrière lui des corpus défiant tous les superlatifs : des dizaines de bâtiments majeurs pour l’histoire de l’architecture du XXe siècle, immeubles, maisons, musée, cathédrale, universités et usines de Milan à Téhéran, de Caracas à Denver ; des centaines de modèles d’objets et de pièces de mobilier, des milliers de lettres et des centaines d’articles pour la revue Domus. Une œuvre-monde qui fait de Ponti le successeur légitime des plus grands artistes de la Renaissance italienne, il incarne la continuité d’un héritage qui ne cesse de fasciner, de l’ensemble au détail. » - Olivier Gabet dans la préface du catalogue de l’exposition
