Pour ce faire, les commissaires Raphaële Bertho et Héloïse Conesa ont pioché dans les tirages de treize missions photographiques - commandes généralement publiques, mais parfois aussi institutionnelles voire, plus récemment, initiées par des photographes regroupés en collectifs, destinées à documenter le paysage français selon des thématiques définies. La première débute en 1984, sous l'égide de la Délégation à l'aménagement du territoire et à l'action régionale (DATAR) : pendant 4 ans, vingt-neuf photographes - parmi lesquels Robert Doisneau et Raymond Depardon - sillonnent la France, avec pour but de « renouveler la représentation du territoire » - la dimension artistique et expérimentale de leur travail est même encouragée. Dès lors, c'est un pays en mutation qui apparaît sur les clichés. L'année suivante, le Conservatoire du littoral lance sa mission de préservation des espaces naturels littoraux, à laquelle la Mission photographique transmanche - qui a pour objet de mettre en perspective les transformations suscitées par le chantier du tunnel sous la Manche - emboîte le pas. Les années 1990 sont en outre marquées par un changement de politique vis-à-vis du paysage, avec l'adoption de la loi éponyme en 1993, suivie en 2000 par la signature de la Convention européenne du paysage qui devient un héritage à protéger. Les missions se multiplient, les constructions venant recouvrir le territoire aussi.
« On voit alors se dessiner deux dynamiques concomitantes : entre le banal et le sublime, la photographie tient à la fois le rôle de valorisation visuelle d'un patrimoine paysager considéré comme intemporel et celui d'outil documentaire permettant d'en observer les changements » , analysent les commissaires.
De la Corse au Nord-Pas-de-Calais, en passant par La Réunion, l'exposition propose un voyage dans le temps et dans l'espace, mêlant la réflexion et le rêve.
⇒ VIDÉO : Présentation de la première partie de l'exposition par les commissaires de l'exposition Raphaële Bertho et Héloïse Conesa (source : BnF - Bibliothèque nationale de France)
Article paru dans Architectures À Vivre 99 : spécial rénovation
