En 1983, Aix-en-Provence accueillait un premier Centre international de recherche sur le verre d’Aix-en-Provence (CIRVA) : l’objectif étant d’inciter les artistes à se former au travail du verre pour ouvrir de nouveaux terrains d’expression contemporaine. Quelques années plus tard, ce centre déménage à Marseille tout en garde son acronyme : cette fois le « A » final correspond à celui « d’arts plastiques » réaffirmant cette volonté d’inciter artistes et designers à challenger les savoir-faire de haute volée des artisans du verre, en s’emparant eux aussi de cette matière.
C’est cette histoire que raconte l’exposition « Le verre au-delà de la matière », en exposant des pièces des collections du CIRVA, dans un commissariat partagé entre Stanislas Colodiet, conservateur du patrimoine et directeur du Cirva directeur actuel du CIRVA et Joris Thomas, responsable du service valorisation du design au MAMC+. Pour monter cette rétrospective d’envergure, ils ont rencontré tous les artistes encore en vie, recherché les techniciens impliqués dans les créations, avec un objectif : mettre en avant la transformation du verre , à travers des pièces artistiques qui sont autant de prototypes issus d’approches renouvelées. Certains vont choisir de mettre en avant une matière chaotique qui oscille entre liquide et solide, des prouesses techniques, jusqu’à des dépôts de brevets ( à l’image de la technique Mistral mise au point avec Gaetano Pesce) des combinaisons de matières, des recherches de couleurs… mais aussi les mythes qui entourent la matière, que ce soit sur son origine, ou sur son caractère changeant, en fonction du temps, de la lumière, comme si ce matériau gardait toujours une part indomptable, un mystère. Si le visiteur a le plaisir de découvrir ou de revoir des créations de Bob Wilson à Richard di Rosa, de Jasper Morrison , Jean-Luc Moulène, Jana Sterback à Gregory Granados, en passant par Guioseppe Penone, il en retient que chaque pièce est avant tout le fruit d’un dialogue, entre celui qui imagine son dessin, et celui qui le traduit. Et c’est peut-être là, finalement, que se joue la plus belle alchimie.
« Le verre, au-delà de la matière »
Jusqu’au 15 mars 2026
Musée d’art moderne et contemporain (MAMC+), Saint-Etienne (42)
www.mamc.saint-etienne.fr
