Au nord-ouest du centre urbain de Pékin, le district de Haidian se distingue par son importante cité technologique aux airs de Silicon Valley, établie entre palais impériaux, lacs et jardins paysagers. Le second plus vaste quartier de la capitale, qui n'était à l'origine qu'un petit village isolé, s'est développé au fil des décennies en quartier d'affaires, puis en campus universitaire ; aujourd'hui, il regroupe les plus grandes industries informatiques du pays. Une zone de résidence idéale pour ce couple et leur jeune fils, dont les parents exercent respectivement les métiers d'ingénieur en logiciels informatiques et d'auteure de livres d'architecture. Propriétaire d'un appartement de 116 mètres carrés niché sous les toits, la petite famille se sent rapidement à l'étroit. Car si une telle surface peut paraître tout à fait honorable pour trois personnes, les pans fortement inclinés de la toiture ne leur permettent pas d'habiter la totalité des espaces. La généreuse hauteur sous le faîtage central esquisse un véritable potentiel mais les volumes intérieurs sont comprimés aux extrémités du logement. Un manque à gagner qui les incite à repenser l'intégralité de l'appartement et à faire appel à une agence d'architectes et designers locaux, HAO Design. Si le couple est certain de partager leurs choix architecturaux en matière de réaménagement intérieur, le mari, qui travaille majoritairement depuis son domicile, insiste auprès des concepteurs sur l'importance des apports de lumière naturelle. Sa femme, elle, imagine un lieu approprié à son métier d'écrivaine, où elle pourrait également stocker ses livres. Ensemble ils énoncent leur troisième et dernier souhait : un espace dédié à leur enfant et adapté à son évolution. Enfin, propriétaires et architectes s'accordent aisément sur une esthétique aux lignes épurées et sobres.
À CHACUN SON TOIT
Si le sujet de la charpente existante semble être une contrainte pour les clients, l'équipe d'HAO y voit au contraire une véritable opportunité. Ils leur proposent donc de ne pas modifier ni restructurer le plafond, mais au contraire de le conserver en état et d'optimiser les volumes particuliers qui s'en dégagent. L'un des deux pans de la toiture principale, qui retombe directement au niveau du sol, forme un espace exigu sous lequel seul un enfant peut se tenir debout. C'est à cet endroit précis, en face de la pièce principale, qu'ils placeront la chambre du fils. En revanche, la seconde pente du toit qui repose sur un mur de façade de hauteur presque standard est entravée par un tierce pan de toiture. Une imbrication qui génère un volume suffisamment généreux pour laisser entrevoir la place d'une chambre parentale en partie basse ainsi que la création d'un plancher intermédiaire. Une mezzanine est donc installée au niveau de la double hauteur centrale. Les architectes y logent le bureau et la bibliothèque tant convoités par la propriétaire, sans pour autant empiéter sur la place disponible en contrebas pour le salon. Ce vaste séjour dispose alors de la plus grande hauteur sous plafond : l'endroit idéal pour que le maître des lieux travaille à domicile. En outre, les concepteurs ne perdent pas de vue sa première demande et profitent du mur de façade pour faire entrer la lumière en y apposant une large fenêtre en trois volets qui se déploie jusqu'au toit. Tenue par un épais cadre de bois, cette ouverture laisse entrer les rayons du soleil tout en permettant une ventilation naturelle traversante.
« LA FONCTIONNALITÉ DES PIÈCES EST DÉFINIE PAR LE MOBILIER ET PEUT CHANGER DE MANIÈRE DYNAMIQUE POUR UTILISER L'ESPACE AU MAXIMUM. » HAO Design
GLISSEMENT
Pour le confort de leurs clients, les architectes favorisent la modularité des espaces. Les portes des pièces du niveau bas sont en réalité des cloisons coulissantes qui ouvrent des perspectives et permettent aux parents de surveiller leur fils lorsqu'il joue dans sa chambre, ou à l'inverse, d'occulter la cuisine du reste de l'appartement selon les besoins. Mais alors, qu'en est-il de la croissance du jeune garçon sur le long terme ? Si sa taille d'enfant lui vaut actuellement une salle de jeux et une chambre dans la partie la plus basse du logement, il pourra investir l'étage en grandissant. En retrait de la pièce à vivre, la mezzanine est équipée d'une salle d'eau qui en fait un espace indépendant idéal pour un adolescent. « La fonctionnalité des pièces est définie par le mobilier et peut changer de manière dynamique pour utiliser l'espace au maximum », précisent les architectes à propos de leur parti-pris d'aménagement. Par de simples dispositifs de modularité, ce programme évolutif crée des environnements propices au développement personnel de chaque membre de cette famille moderne.
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